Povečava biološkega mikroskopa je običajno majhna in se giblje od 40x do 1000x. To je zato, ker so biološki vzorci običajno prozorni in zahtevajo zmerno povečavo za opazovanje strukture celic in tkiv.
Pri biološkem mikroskopu je povečava določena s kombinacijo leče objektiva in okularja. Običajne povečave leč objektiva vključujejo 4x, 10x, 40x in 100x, medtem ko ima okular običajno 10x povečavo. Zato je največja povečava tipičnega biološkega mikroskopa 100-kratni objektiv, pomnožen z 10-kratnim okularjem, kar je enako 1000-kratnemu.
Pomembno je omeniti, da povečava biološkega mikroskopa ni tako velika kot pri elektronskem mikroskopu, ker so biološki vzorci pogosto kompleksne strukture, postopek opazovanja pa zahteva ohranjanje sposobnosti preživetja in celovitosti vzorcev. Poleg tega je ključna tudi ločljivost biološkega mikroskopa, saj so biološke strukture pogosto zelo majhne in zahtevajo visoko ločljivost za opazovanje drobnih podrobnosti.
V nekaterih specializiranih aplikacijah, ki zahtevajo večjo povečavo, kot so patološke raziskave ali mikrokirurgija, je mogoče uporabiti okular z večjo povečavo (npr. 16-krat ali več) v kombinaciji z ustreznimi okularji, da se doseže večja povečava. Vendar pa ta opazovanja z veliko povečavo običajno zahtevajo bolj zapletene tehnike priprave vzorcev in mikroskopije ter od operaterja zahtevajo več spretnosti.