Do 40. let 19. stoletja so nekateri ameriški orožni mehaniki začeli izdelovati strelno orožje z optičnimi namerilnimi napravami. Leta 1848 je Morgan James iz New Yorka zasnoval cevno namerilno napravo enake dolžine kot cev, ki je bila opremljena s stekleno lečo v zadnji polovici in je imela 2 nitna križca za ciljanje. Kasneje so podobne namerilne naprave uporabili v ameriški državljanski vojni. Toda resnično praktičen daljnogled se je rodil leta 1904, razvil ga je Carl Zeiss iz Nemčije in uporabljal v prvi svetovni vojni. V drugi svetovni vojni je daljnogled začel zoreti.